Ощущение изжоги вызывает воспаление слизистой оболочки пищевода -эзофагит. Причиной эзофагита может быть хронический гастрит и язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки, а также нарушение нормального направления движения перистальтических волн (мышечные сокращения, которые продвигают пищу по желудочно-кишечному тракту), при котором содержимое желудка забрасывается в нижние отделы пищевода. Еще одной причиной изжоги может быть так называемая грыжа пищеводного отверстия диафрагмы, или диафрагмальная грыжа. Пищевод проходит сквозь диафрагму через довольно узкое отверстие, через которое в норме не должно больше ничего проникать в полость живота. При растяжении этого отверстия участок желудка, прилежащий к диафрагме в области перехода пищевода в желудок, последний может выходить в грудную полость и при сокращении диафрагмальной мышцы ущемляться. Это сопровождается попаданием кислого желудочного сока в пищевод и изжогой.
Редкие эпизоды изжоги могут быть у абсолютно здоровых людей после употребления в пищу острых продуктов, чрезмерного количества крепкого алкоголя, некоторых других продуктов (это индивидуально). Такая изжога не требует специального лечения, так как проходит сама.
Лечение изжоги складывается из лечения основного заболевания, приведшего к ней, а также из применения лекарств, нейтрализующих кислоту желудочного сока.